Margaret Rutherfords Miss Marple

Eine kleine Warnung voraus - ich habe eine komplizierte Beziehung zu Agatha Christie, über die ich schon zuvor gesprochen habe.
Ich bin keine Anhängerin ihres Stils und obwohl ich im Laufe meines Lebens so einige ihrer Bücher gelesen habe, habe ich jetzt endgültig aufgegeben.
Ich habe aber auch gesagt, daß ich ihre Handlungen (die meisten) mag und daher Verfilmungen ihrer Bücher bevorzuge. Nicht alle davon jedoch und nicht alle aus denselben Gründen - und das bringt mich zu den vier Miss Marple-Filmen mit der wundervollen Dame Margaret Rutherford.

Sie waren meine Einführung in Agatha Christie als Kind und es ist immer schwer, warme Erinnerungen wie eine robuste alte Lady, die Verbrechen bekämpft und einen trotzdem zum Lachen bringt, zu übertreffen.
Tatsächlich laufen die Filme ja an Feiertagen hier noch im Fernsehen, manchmal zwei davon, aber letzte Ostern waren es alle vier ... und obwohl ich die DVD-Box habe, schaue ich sie an, wenn ich sie im Fernsehen erwische. Immer.
Ich liebe Rutherfords Miss Marple.
Christie-Puristen werden zweifelsohne schockiert sein - es scheint eine endlose Diskussion zu sein, welche Miss Marple die beste ist - und natürlich haben sie recht, wenn sie sagen, daß Rutherford ganz und gar nicht wie die Jane aus den Büchern ist und daß die Filme den Büchern nicht folgen! Sogar Christie war dagegen! Schande!
Ich verstehe es ja. Rutherford selber zögerte des Themas wegen, die Rolle zu übernehmen. Ich kann selber eine ausgesprochen nervige Puristin sein, wenn es um Bücher und Verfilmungen geht, aber in diesem Fall ist mir das sowas von egal (und vergessen wir doch nicht Christies Widmung in "Mord im Spiegel" - "Für Margaret Rutherford, in Bewunderung" - nachdem sich die beiden Frauen kennengelernt hatten.
Nur die Musik zu hören macht mich schon glücklich.



Wie erwähnt gab es vier Filme.

"16 Uhr 50 ab Paddington" von 1961 beruht auf dem gleichnamigen Buch.
Im Buch wird Miss Marples Freundin Mrs McGillicuddy Zeugin eines Mords in einem vorbeifahrenden Zug. Die Polizei kann keine Leiche finden, also bittet sie Miss Marple um Hilfe, diese schickt Lucy Eyelesbarrow, eine freiberufliche Haushälterin nach Rutherford Hall, wo sie die Leiche vermuten.
Miss Marple wird im englischen Buch (ich habe die deutsche Übersetzung nicht vorliegen) als "an elderly, frail old lady" beschrieben, eine ältliche, zerbrechliche alte Dame (ältlich und alt?)
Der Film ignoriert Mrs McGillicuddy und Lucy. Miss Marple wird Zeugin des Mords, sucht dann zusammen mit dem Dorfbibliothekar Mr Stringer (von Rutherfords Eheman Stringer Davis gespielt) die Gleise ab und nimmt eine Stellung als Haushälterin in Ackenthorpe Hall an, um die Angelegenheit persönlich zu übernehmen.

"Der Wachsblumenstrauß" von 1963 basiert auf dem gleichnamigen Buch".
Das passiert im Buch - nach dem Begräbnis von Richard Abernethie gibt seine Schwester Cora einen Kommentar darüber ab, daß er ermordet wurde. Am nächsten Tag wird Cora tot aufgefunden und der Familienanwalt bittet Hercule Poirot darum zu ermitteln.
Das ist richtig, es ist ein Poirot-Roman.
Im Film sind es Miss Marple und Mr Stringer, die Zeugen vom Tod des alten Mr Enderby werden, und es ist Miss Marple, die Coras Leiche findet und daraufhin im Reiterhotel "Gallop", wo alle Erben und Erbinnen versammelt sind, ermittelt.

Ja, ich hatte mich darüber beschwert, daß Angela Lansburys Miss Marple
raucht, aber Rutherfords tanzende Miss Marple nehme ich jederzeit! 😍

"Vier Frauen und ein Mord" von 1964 beruht ebenfalls auf dem gleichnamigen Buch (nur die englischen Filmtitel wichen von den Buchtiteln ab).
Nach der Verurteilung von James Bentley für den Mord an seiner Hauswirtin Mrs McGinty kommen Superintendent Spence Zweifel an dessen Schuld und er bittet Poirot, sich in dem Dorf, wo es geschehen ist, umzuhören. Die Krimiautorin Ariadne Oliver ist ebenfalls dabei.
Oh, noch ein Poirot-Roman.
Keine Sorge, im Film kann Miss Marple den Fall genauso gut lösen, wie er das könnte. Hier ist sie die einzige Geschworene, die Zweifel hat und daher eine Verurteilung verhindert. Nachdem sie in Mrs McGintys Haus Informationen findet, die zu einem Theaterensemble führen, beschließt sie, dieses zu infiltrieren ...

Miss Marple stellt sich mit "The Shooting of Dan McGrew" vor,
einem Gedicht, das Rutherford auch im echten Leben gern vortrug.
Ich liebe ihre Capes - das waren ihre, keine Kostüme - 
und hätte wahnsinnig gern eins. Damit bin ich nicht allein!

"Mörder Ahoi!" von 1964 beruht auf keinem Buch von Christie, sondern ist eine Originalgeschichte.
Miss Marple sitzt in einem Kuratorium für das Übungsschiff "Battledore". Einer der Kuratoren ist mitten in einer Besprechung tot zusammengebrochen und nachdem Miss Marple entdeckt, daß er vergiftet wurde, zögert sie nicht, sich das Schiff mal selber anzusehen, natürlich in vollem Seemannskostüm!

Mr Stringer hatte einen kleinen Schock,
aber Miss Marple ist natürlich vorbereitet

Eine typische Christie-Miss Marple? Für mich ist das zweifellos Joan Hickson (die übrigens einen Auftritt als die Tageshilfe auf Ackenthorpe Hall hat).
Die Miss Marple, die am meisten Spaß macht? Mit Abstand Margaret Rutherford.
Wenn ihr einen Christie-Krimi und nichts darüber hinaus erwartet, sind die Filme nichts für euch. Ignoriert den Namen Marple und ein Genuß wartet auf euch.

Obwohl Rutherford 72 war, als der letzte Film erschien, - ein Grund dafür, warum es nicht noch mehr gab - ist sie keine "ältliche, zerbrechliche alte Frau". Sie hat eine Riesenpräsenz und füllt den Bildschirm aus. Sie ist eine sture und exzentrische Miss Marple, die keine Angst hat, ihre Meinung zu sagen, und die sie nicht einfach von Polizei, Verdächtigen oder Mördern einschüchtern läßt.
Daß (Chef)inspektor Craddock - ebenfalls eine Erfindung der Filme - immer wieder Zweifel an ihr hat, spornt sie nur noch mehr an, die Rätsel zu lösen, die er nicht mal erkennt. Schließlich hat sie Hunderte von Krimis gelesen und ist mehr als vorbereitet. Ihr Erfolg bestätigt das. Warum die Polizei sie sich nicht längst als Beraterin geschnappt hat, verstehe ich nicht.

Mr Stringer läßt sie nie im Stich, obwohl er nicht so viel Courage wie seine furchtlose Anführerin hat. So wie Rutherford ihren Ehemann nicht im Stich gelassen hat, indem sie darauf bestand, daß er an ihrer Seite spielte. Kein Mr Stringer in den Büchern, die Rolle wurde speziell für Stringer Davis kreiert.

Im Laufe der Filme erhalten wir auch Einblicke in Miss Marples Vergangenheit. Sie kann soviel mehr als nur stricken (in allen Filmen sieht man sie nur einmal dabei, obwohl sich der Inspektor einmal auch fast auf ihre Strickarbeit setzt).
Beim Golfspielen auf dem Grund von Ackenthorpe Hall: "Ich habe schon einmal die Golfmeisterschaft der Damen gewonnen im Jahre 1921."
Als sie den vintage Sattel ihrer Mutter im Reiterhotel vorzeigt: "Sie müssen wissen, daß ich zu meiner Zeit viel geritten bin. Junior-Silbersporen Brockbrook 1910."
Beim Analysieren der Schnupftabakreste des toten Kuratoren mit dem "Slogums Advanced Chemistry Set for Girls": "Strychnin."
Beim Degenkampf mit dem Mörder auf der "Battledore": "Ich war nämlich nationale englische Fechtmeisterin im Jahre 1932."

Ist es ein Wunder, daß sich die Männer links und rechts in sie
verknallen? Das ist kein Witz, aber diesmal gibt's keine Spoiler.

Die meisten scheinen darin übereinzustimmen, daß "16 Uhr 50 ab Paddington" der beste der Filme ist und danach "Der Wachsblumenstrauß". Bei den beiden anderen gibt es geteilte Meinung.
Ich stimme zu, was die beiden ersten angeht, aber im Gegensatz zu anderen ziehe ich "Mörder Ahoi!" "Vier Frauen und ein Mord" vor, der nicht schlecht, meiner Meinung nach aber nicht so charmant ist.

Margaret Rutherford ist jedoch in allen einfach wunderbar. Wie sie in "Mörder Ahoi!" sagt: "Ich bin immer auf der Höhe, was auch passieren mag." Wer würde ihr das nicht glauben?
(Das englische Original gefällt mir allerdings besser "I am always myself. Hmpf.")
Warum holt ihr euch nicht einfach was Heißes zum Trinken, eine Decke, macht es euch auf eurer Couch bequem und schaut es euch selber an?


Quellen/weitere Lektüre (englischsprachig):

1. Diana und Connie Metzinger: The Miss Marple Mysteries with Margaret Rutherford. Auf: Silver Scenes, 17. März 2014
2. Ginny Kaczmarek: A Margaret Rutherford moment. Auf: Ginny Kaczmarek, 7. Dezember 2021
3. Jack Buckley: Remembering Margaret Rutherford: murder on and off screen. Auf: Seen and Heard International, 18. April 2020


Es tut mir leid, daß meine Quellen meist nur englischsprachig sind, aber mein englischer Blog wird einfach mehr frequentiert und der Zeitaufwand für die Recherche ist oft so groß, daß ich nicht auch noch die Zeit finde, adäquate deutsche Quellen zu suchen. Sollte euch ein Artikel interessieren, gibt es Übersetzungsprogramme, die zumindest einen Eindruck vermitteln können.

Comfy, Cozy Cinema 2024 - Geisterkomödie

Comfy, Cozy Cinema ist eine Zusammenarbeit von Lisa von Boondock Ramblings und Erin from Still Life, With Cracker Crumbs.
Sie haben eine Liste von Filmen zum Anschauen im September und Oktober. Ich bin spät ins Spiel eingestiegen, und da ich kein Abo für Streaming-Plattformen habe, hätte ich wahrscheinlich sowieso nicht alles anschauen können.

"Geisterkomödie", im Original "Blithe Spirit", das diese Woche dran ist, kenne ich allerdings.
Ich spreche über den Film, der 1945 nach Noël Cowards Theaterstück von 1941 gedreht wurde, das er in sechs Tagen schrieb, um dem britischen Volk "eine Ablenkung vom Krieg, ein Hoch auf britisches Leben und einen Grund dafür, für dieses Leben weiterzukämpfen" zu geben, und das sowohl im Londoner West End und am Broadway sehr populär war, obwohl es ein paar Kritiker gab, die fanden, Geister und Tod seien kein angemessenes Thema zu dieser Zeit.
Im Laufe der Jahre gab es zahlreiche Aufführungen des Stücks.
Außerdem gibt es ein Filmremake von 2020, das aber nicht so sehr beliebt zu sein scheint. Ich habe es selber nicht gesehen.

Also, worum geht es bei "Geisterkomödie" (es kommen haufenweise Spoiler, falls ihr den Film also noch nicht gesehen habt, das aber gern würdet, solltet ihr jetzt vielleicht nicht weiterlesen!)?

Auftritt Charles und Ruth Condomine.
Charles ist Schriftsteller, Ruth seine zweite Frau, seine erste Frau ist vor einigen Jahren gestorben.
Zur Recherche für einen neuen Roman laden sie ein örtliches Medium, Madame Arcati, und Dr. und Mrs. Bradman ein, um eine Séance abzuhalten. Keiner von ihnen glaubt wirklich an Séancen und sie erwarten eher amüsiert zu werden anstatt überzeugt, daß es eine Geisterwelt gibt.
Nach dem Dinner beginnt Madame Arcati, ihre spirituelle Verbindung, Daphne, ein kleines Mädchen, zu kontaktieren, und das Tischchen bewegt sich wie wild (als ob wir nicht die üblichen Tricks kennen würden, wie das funktioniert, richtig?). Es wird jedoch sogar noch schlimmer, nachdem Daphnes Stimme aus Madame Arcati spricht, die daraufhin bewußtlos zu Boden fällt.
Und dann hört Charles eine Stimme, die sonst niemand hören kann, also behauptet er, er habe nur einen Scherz gemacht. Das Dinner ist vorbei, die Gäste sind weg, aber ein "Gast" ist gerade angekommen - es ist Elvira, die als Geist zurückgekehrt ist und sagt, Charles habe sie gerufen.
Nun fangen die Probleme richtig an. Nur er kann Elvira sehen und Ruth ist ganz und gar nicht amüsiert. Sie denkt, er habe einfach nur zuviel getrunken, bis Elvira Sachen bewegt, um zu beweisen, daß sie wirklich da ist.
Ruth sucht Madame Arcati auf und verlangt von ihr, Elvira, die sie verspottet, wieder loszuwerden. Inzwischen versucht Elvira, Charles mit sich in die Anderwelt hinüberzunehmen, aber ihr Plan läuft schief und stattdessen stirbt Ruth, wodurch Charles nun zwischen zwei toten Ehefrauen gefangen ist, die sich die ganze Zeit streiten.
Madame Arcati tut alles, um sie beide in die Anderwelt zurückzuschicken, aber alle Versuche scheitern - bis sie herausfindet, daß es tatsächlich das Hausmädchen Edith war, die sie versehentlich heraufbeschworen hat, und versetzt sie in Trance, um die Geister fortzuschicken, was auch zu funktionieren scheint, aber bald zeigt sich, daß sie immer noch da sind.
Also folgt Charles Madame Arcatis Rat, für einen langen Urlaub wegzufahren, hat aber einen tödlichen Unfall und wird selber zum Geist, mit seinen beiden Ehefrauen vereint.

Dieses Ende, mit dem Coward nicht glücklich war, ist anders als das des Theaterstücks, in dem Charles fortgeht.
Aber jetzt mal ehrlich, ich finde, er hat es verdient, bei Ruth und Elvira festzusitzen, und ich finde auch, daß sie es alle verdient haben, miteinander gefangen zu sein, weil ich keinen von ihnen wirklich mag.
Und das ist tatsächlich auch, was Coward beabsichtigt hat, eine Geschichte über den Tod und Geister zu machen, die selbst in Kriegszeiten niemanden aufregen würde, einfach weil keiner von ihnen nett ist.

Charles wird am besten vom Titel beschrieben. Er ist ein "blithe spirit", eine Frohnatur, und er scheint sich recht schnell an den Gedanken zu gewöhnen, daß Elvira herumhängt, sogar trotz seines ihres Verhaltens Ruth gegenüber, ihm ist wirklich nur wichtig, daß er selber nicht geärgert wird.
Ich frage mich, ob ich ihn sogar noch weniger mag, weil ich Rex Harrison nie mochte.
Ruth ist effektiv und versucht alles zusammenzuhalten, scheint mir aber ziemlich leidenschaftslos zu sein, selbst wenn sie sich Sorgen macht und ärgert. Es hat was von der britischen steifen Oberlippe, du hast ein Problem, du zeigst nicht, wie nahe es dir geht, du kümmerst dich einfach darum.
Tatsächlich frage ich mich, wie die beiden überhaupt jemals zusammengekommen sind.
Nun, und Charles und Elvira miteinander - sie waren gar kein so wundervolles Paar, was man schnell erfährt, als sie versuchen, sich gegenseitig damit übertreffen, sich zu erzählen, mit wem sie während ihrer Ehe eine Affäre hatten, und sich ständig provozieren.

Warum also liebe ich diesen Film trotzdem?
Es ist natürlich Madame Arcati.
Vor einer Weile las ich auf einer Seite so etwas wie "ihr kennt Margaret Rutherford vielleicht nicht aus Filmen" und mein erster Gedanke war, daß sie nicht in Deutschland leben können, wo sie ja die Miss Marple-Filme noch regelmäßig ausstrahlen.
Ich liebe Margaret Rutherford und sie war einfach perfekt für diese Rolle, die sie übrigens auch im Theaterstück spielte.
Viele Leute sagen, daß sie den anderen absolut die Show gestohlen hatte und das hat sie auch.
Während es schade ist, daß sie immer auf den Typus der exzentrischen alten Dame festgelegt wurde (von ihrer Lebensgeschichte mal ganz zu schweigen, die gleichzeitig traurig und sehr merkwürdig ist), da ich sicher bin, sie hätte viel mehr drauf gehabt, ist es doch, wie ich schon als Kind kennengelernt habe und ich liebe es einfach, wie sie das verkörpert.

Madame Arcati ist nicht das, woran man vielleicht beim Wort "Medium" sofort denkt. Ja, sie ist ein bißchen verrückt, aber statt dem Turban, den man so oft sieht, hat sie eine leicht zerzauste Frisur, statt eines bestickten Kaftans oder dramatisch wallenden Gewändern trägt sie bequeme Omakleider, und es gibt gar kein klischeehaftes Drama.
Tatsächlich ist sie für jemand, der sich mit dem Übernatürlichen beschäftigt, sehr bodenständig.

Sie erwähnt zum Beispiel, daß die kleine Daphne gerade eine Erkältung gehabt hat, das arme Kind (Geister können sich erkälten?), sie liebt das Radfahren (wie auch Rutherford selber) und trägt dabei eines dieser wundervollen "Miss Marple Capes" (ich hätte zu gern selber eins), sie hat ein gemütliches kleines Cottage anstatt ihre Gäste in einem dunklen Raum mit langen Vorhängen zu empfangen, und sie ist ganz ehrlich daran interessiert, das Geisterproblem zu lösen anstatt nur mysteriöse Hinweise fallen zu lassen.
Wenn ich so drüber nachdenke, erinnert sich mich an eine schwäbische Großmutter der alten Zeit, im Kittelschurz, die sich dran macht, Dinge zu erledigen, nur daß Dinge in dem Fall kein Garten, kein schmutziger Boden und kein üppiges Mahl sind, sondern eben sich um Geister zu kümmern. Bis zum Schluß gibt sie nicht auf und sie tut es mit soviel Ausdruck und körperlichem Einsatz und unendlichem Optimismus, daß sie das schon hinbekommen wird.
Allein um das zu sehen, würde ich sie für eine Séance engagieren, ohne zu zucken!

Jetzt kommt die große Nachdenkerei, die ich einfach nicht stoppen kann.
Ich wünschte, sie hätten den Teil mit dem Hausmädchen Edith erklärt. Wie hat sie diese zwei Damen heraufbeschworen? Hat sie sich anschließend daran erinnert, was passiert ist? Ist sie Madame Arcati von da an aus dem Weg gegangen? Hat sie eine Stelle bei netteren Leuten gefunden? Was ist mit dem Haus passiert? Hat Madame Arcati wohl weiterhin versucht, jetzt alle drei zurückzuschicken? Hat sie irgendjemand davon erzählt, was geschehen ist? Hat sie je mit den Bradmans darüber gesprochen?
So könnte ich weitermachen ;-)

Jetzt aber mal ernsthaft. Geistreicher Dialog hin oder her, ich bin mir sicher, daß ich ohne Margaret Rutherford nach zehn Minuten ausgestiegen wäre.
Vielleicht versuche ich mal das deutsche Remake aus den 60ern anzuschauen, um zu sehen, ob und wie das mein Gefühl gegenüber der Handlung und den Figuren ändert.